事業概要

いまから10年ほど前、私は追い詰められておりました。母子家庭ということもあり、美大の学費を工面できなかったのです。私はせどりといったプチ事業にも挑戦し、学費100万程度を集めることができました。しかし喜びも束の間、あるアクシデントにより、稼いだお金を全て持ち逃げされてしまいました。途方に暮れ、彷徨って流れ着いたのが新宿の繁華街でした。 路上で泣いていた私は、恩人と呼ぶ人に出逢います。恩人の伝手で、歌舞伎町の繁華街で学費を稼ぐこととなりました。この助けにより、学費を稼ぎ、なんとか退学を免れました。 以降、大学と新宿との二重生活がはじまることとなります。というのも、ちょうど退学を回避できた頃、店長が急遽飛び、代理店長として抜擢されました。なんとか店員さんに出勤してもらおうと、新宿の街の人たちと向き合う日々でした。鬱で起床できず出勤できない、リストカットがやめられない、望まぬ妊娠をしてしまったが病院へ行く勇気が出ない、生活費が足りずにレジ金を盗んでしまう…。ここで私は、おのずと社会課題と直面したのです。この街には想像を絶する環境で生まれ育った人たちが大勢いる。心の痛みは相対的なものではない。そう感じた私は、その時できる精一杯のこと（=みんなの話を聞きにいく）に身を投じました。 昼夜を問わず活動に躍起になっているものの、努力も虚しく、周囲の状況は一向によくなりません。忘れられない数々の出来事が起こります。例えばかつて殴られた人は、その痛みを他の誰かにぶつけてしまう。痛みの連鎖はそう簡単に止められなかったのです。 そうした焦りのなかで、さらに決定的な出来事が起きました。恩人が自ら命をたったのです。 彼は天涯孤独で施設育ち、親の顔は覚えていないと言っていました。中学校にも通わず、街の中で育ちました。頼る人もいないなか非行に走るものの、持ち前の頭の良さと人望でなんとか生き抜いてきた人です。私が学費を稼ぐことができたのも、十中八九彼のお陰でした。生前彼の鞄からたまたま求人誌を見つけてしまったことがあります。ページをめくれば、すべてのページはバツだらけ。彼は、「いまの人生に満足している」と言葉では話しながらも、本当は違う世界への転職活動に励んでいたのです。夢はかなわないまま、彼の人生は終わりました。 私は世界を許せませんでした。生まれや性別によって、こんなにも機会に差の出る世界が許せませんでした。これは彼だけの責任なのか。願いが叶わないのも、誰かを傷つけてしまうのも、努力が足りないからなのか。そんな訳はあるはずがありません。しかし同時におなじくらい、何もできなかった自分を責めました。「どうして話をきくことはできなかったのか」と。 こうした失意のなか、人生をかえるものに出会いました。インターネットでした。twitterを通じてIT学生起業家たちと出会ったのです。私は、これだ、と思いました。「私ひとりでは限界があることも、オンラインで誰かと誰かが励ましあえる」。そうPCを買ってプログラミングをはじめました。 IT を駆使して、生まれによる障壁を越える。そうした思いが起業へと私を駆り立てました。